Impression décorative d'une image prise par le télescope Hubble. © NASA
Messier 106 ou NGC 4258 est une galaxie spirale de 18,6 × 7,2 degrés et d'une magnitude apparente de 8,3 dans la constellation des Chiens de Chasse.
M106 est une galaxie classée dans la séquence de Hubble comme de type Sbp, le p signifiant « peculiar », c'est-à-dire « particulière ». Certains auteurs la classent également comme SABbc, c'est-à-dire entre une spirale normale et une spirale barrée.
Située à environ 24 millions d'années-lumière, la galaxie se trouve à proximité de plusieurs groupes de galaxies dont elle fait partie selon différents auteurs, par exemple le groupe de la Grande Ourse, le groupe Coma-Sculptor, le groupe Canes Venatici I ou le groupe Canes Venatici II.
La galaxie a un diamètre d'environ 135 000 années-lumière. Le noyau de la galaxie est actif et connu comme source radio depuis les années 1950. En 1995, Brent Tully et al. ont décrit que le centre émet un jet qui serait lié à l'objet central massif de cette galaxie découvert la même année. Cet objet central est probablement un trou noir de près de 40 millions de masses solaires.
Dans son environnement, les astrophysiciens observent un spectre de raies d'émission qui vaut à son noyau d'être classé comme LINER (Low Ionisation Nuclear Emission-line Region).
Les deux bras spiraux sont caractérisés par de grandes quantités d'étoiles jeunes et massives qui brillent d'une lumière bleutée. La galaxie traverse actuellement une phase dite « starburst », au cours de laquelle le taux de formation d'étoiles est fortement accru.
M106 a été découverte en juillet 1781 par Pierre Méchain.
