Das SBIG FW8G-STXL ist ein 8-fach-Selbstführungsfilterrad für Kameras der STXL-Serie.
Selbstführung vor den Filtern: Die Selbstführung gilt seit langem als die beste und genaueste Methode zur Führung von Langzeitbelichtungen in der Astrofotografie, insbesondere mit handelsüblichen Schmidt-Cassegrain-Optiken. Die häufigste Beschwerde ist jedoch, dass helle Sterne beim Führen durch dunkle oder Schmalbandfilter schwer zu finden sind. Das STXL-Filterrad verfügt über einen KAI-0340-CCD mit 640 x 480 Pixeln bei 7,4 u in der Frontabdeckung des Filterrads, sodass der Guider das Licht von den Leitsternen aufnimmt , bevor es durch die Filter gelangt. Dieser Guiding-CCD ist derselbe Sensor, der auch im ST-I-Autoguider verwendet wird. Darüber hinaus fungieren die optischen Elemente, die das Licht vom Abtastspiegel zum CCD übertragen, als 0,7-facher Brennweitenreduzierer. Das Ergebnis ist eine Verdopplung des Sichtfelds des Guiding-CCD mit einer entsprechend größeren Auswahl an Leitsternen.
An der Basis des Filterrades befinden sich zwei kleinere Einstellknöpfe: einer für die Fokussierung und einer zum Verschieben des Pick-off-Spiegels, um Vignettierungen zu vermeiden. Ein größerer Knopf an der Seite des Filterrades arretiert die Einstellungen, sobald die optimale Fokussierung erreicht ist. Ein kurzes Kabel zum Anschluss des Filterrad-Guiders an den Anschluss für den Fernsteuerungskopf an der Kamera wird mitgeliefert. Falls eine Standard-Filterradabdeckung für die Verwendung mit Nikon- oder Canon EOS-Kameraobjektivadaptern verwendet wird, kann anstelle des integrierten Selbstführungs-CCD ein Fernsteuerungskopf zum Führen verwendet werden. Die Standard- und Selbstführungs-Filterradabdeckungen sind austauschbar.
Mikrometergenaue Filterpositionierung: Sowohl die Standard- als auch die selbstführenden Versionen der STXL-Filterräder verfügen über denselben mikrometergenauen Filterpositionierungsmechanismus wie die Kameras der STT-Serie. Bei der Aufnahme von Flat-Field-Bildern mit gefilterten Bildern muss das Flat-Field-Bild genau die gleichen optischen Eigenschaften aufweisen, um optimal zu funktionieren. Wenn sich Staub auf dem Filter befindet oder der Filter eine ungleichmäßige Ausleuchtung verursacht, muss dieser jedes Mal genau gleich positioniert werden, da sonst das Flat-Field die Bildartefakte nicht entfernen kann. Das STXL-Filterrad wurde entwickelt, um eine neue Genauigkeit bei der Aufnahme von Flat-Field-Bildern durch Filter zu erreichen, indem die Filter jedes Mal auf wenige Mikrometer genau neu positioniert werden. Dadurch kann das System auch nach mehrmaligem Drehen des Filterrades oder nach einem Stromausfall äußerst genaue Flat-Field-Bilder aufnehmen.
Das obere Lichtbild, das mit dem neuen Filterrad-Design aufgenommen wurde, zeigt einen großen undurchsichtigen Fleck, der durch absichtlich auf einem klaren Filter haftende Rückstände verursacht wurde. Das Filterrad wurde mehrmals gedreht, dann wurde der klare Filter neu positioniert und ein Flat-Field-Bild durch denselben verschmutzten Filter aufgenommen. Das Bild unten links zeigt das Ergebnis nach Anwendung des Flat-Field-Bildes auf das ursprüngliche Lichtbild. Wir haben diese Positionsgenauigkeit mit besser als 5,4 Mikrometer gemessen, was besser ist als ein einzelner Pixel der STT-8300.
