Test d'expert : jumelles VIXEN ATERA II ED 16x50 WP à stabilisation d'image

Des jumelles à fort grossissement et dotées d'un stabilisateur d'image. Pas seulement les oiseaux ou les animaux à l'orée de la forêt, mais aussi la Lune et les étoiles ? Nos deux observateurs nous en parlent.

Aujourd'hui, nous passons au crible les jumelles Vixen ATERA II ED 16x50 WP. D'une part du point de vue d'un observateur de la nature et d'un photographe, d'autre part du point de vue d'un amateur d'astronomie.

Avec ces jumelles, vous pouvez observer de très près même les plus petits détails : leur grossissement de 16x vous le permet, que vous observiez un oiseau à l'orée de la forêt ou que vous regardiez un objet éloigné. Associées à une lentille d'objectif de 50 mm, elles offrent une image très lumineuse jusqu'au crépuscule. La lentille d'objectif en verre ED de haute qualité réduit au strict minimum les aberrations chromatiques.

Une image toujours stable : le stabilisateur d'image, une aide invisible

Le stabilisateur d'image extrêmement efficace vous propose deux modes : le premier mode compense les légères vibrations. Les jumelles restent stables, même si vos mains tremblent. Vous pouvez ainsi profiter pleinement du grossissement et ne manquer aucun détail. Le deuxième mode est destiné aux mouvements plus brusques : il compense même les mouvements les plus forts, par exemple lorsque vous balayez le paysage d’un geste ample ou que vous vous tenez debout sur un bateau par mer agitée. L’image reste stable, même si tout bouge autour de vous.

Qu'il s'agisse de pluie, d'éclaboussures ou de tempête : ces jumelles sont étanches. Grâce à la certification « WP » et à leur remplissage de gaz, l'intérieur reste au sec, même si une vague vient s'abattre sur les jumelles ou si le ciel se déchaîne. Les lentilles de l'objectif et des oculaires sont dotées d'un revêtement spécial hydrofuge : les gouttes glissent simplement dessus et la saleté s'essuie sans effort. Vous bénéficiez ainsi d'une vision toujours nette, par tous les temps.

Ces jumelles sont étanches (« WP ») : elles sont donc équipées de joints d'étanchéité et d'un remplissage de gaz. Ne vous inquiétez pas s'il pleut fort ou si les jumelles sont éclaboussées par une vague : l'eau ne pénètre pas à l'intérieur. Les faces extérieures des lentilles de l'objectif et des oculaires sont dotées d'un revêtement hydrophobe : l'eau perle simplement à la surface et la saleté se détache très facilement des lentilles. 

Pour faire fonctionner le stabilisateur d'image, vous avez besoin de deux piles AAA. Vous pouvez vous en procurer partout, même à la station-service si nécessaire. La mise en veille automatique du stabilisateur d'image au bout de 90 minutes est très pratique : cela permet d'économiser les piles au cas où vous oublieriez de l'éteindre.

Optique :
L'optique ED est convaincante à tous les égards. La netteté en périphérie est excellente pour des jumelles offrant un tel grossissement. Le verre offre un contraste exceptionnel, notamment dans le feuillage ou sur l'écorce des arbres.

Stabilisateur d'image :
Cette technologie fonctionne parfaitement. À titre privé, on utilise généralement des jumelles à grossissement 8x, car celles à grossissement 10x sont souvent trop instables. Mais l'ATERA II permet d'utiliser judicieusement même ce grossissement élevé. Au début, il faut s'habituer à l'image légèrement « flottante », mais on s'y fait rapidement.

Mécanique :
Le rouleau de mise au point est très large et peut donc être manipulé même avec de grandes mains, les doigts engourdis ou des gants. Le mécanisme pourrait être un peu plus souple, mais c'est une question de goût.

Prise en main :
Grâce à leur forme, ces jumelles tiennent très bien en main. Le boîtier en plastique lisse ne donne toutefois pas une impression de grande qualité, ce qui ne correspond ni à l'aspect esthétique ni aux performances mécaniques de l'appareil.

Contenu de la livraison :
La livraison comprend une housse de rangement, une courroie de transport et des courroies colorées supplémentaires dotées d'un rembourrage pour la main. Cela permet d'utiliser les jumelles un peu comme une caméra vidéo.

Optique : Le grossissement de 16x rend ces jumelles particulièrement intéressantes pour les observations astronomiques. Les étoiles doubles, comme le « Petit Cavalier » dans la Grande Ourse ou l'étoile double de la constellation de la Lyre, peuvent être facilement séparées et observées. Les objets du ciel profond bénéficient également de ce fort grossissement : M13 apparaît comme une nébuleuse étendue et paisible, nettement plus grande que dans des jumelles standard. D’autres objets tels que h et Chi Persei, M3, M27 ou l’amas des Canards sauvages sont visibles sous forme d’objets lumineux et bien définis. Dans l’ensemble, la qualité optique est très bonne : les étoiles restent nettes sur de vastes zones, ce n’est qu’aux bords que la netteté diminue légèrement. Sur les étoiles très brillantes, on remarque de légers défauts chromatiques.

Stabilisateur d'image : Sans stabilisation, il est pratiquement impossible de stabiliser l'image avec un grossissement de 16x. En activant le stabilisateur d'image, l'image devient cependant exceptionnellement stable, même à main levée. Il subsiste certes un léger mouvement résiduel, mais la différence est énorme et permet de réaliser des observations spontanées et détaillées sans trépied.

Mécanique : Le boîtier semble un peu massif et est en plastique lisse, ce qui le rend moins agréable à tenir. Sa forme est néanmoins ergonomique et il tient bien en main. La molette de mise au point est facilement accessible, mais semble un peu fragile. Parmi les points forts, on peut citer les œilletons en caoutchouc dévissables, le réglage dioptrique et l'interrupteur marche/arrêt avec LED pour la stabilisation d'image.

Prise en main : Malgré leur design inhabituel, ces jumelles offrent un bon équilibre et sont agréables à tenir. Leur utilisation est intuitive. Le boîtier lisse ne donne certes pas une impression de grande qualité, mais cela est compensé par une bonne ergonomie.

Contenu de la livraison : Idéales pour les observations spontanées ou en voyage, lorsque l'on souhaite se passer d'un trépied. Associées à un ouvrage tel que le livre « Binoscout » disponible chez nous (notre collaborateur Frank Gasparini en est l'un des auteurs), elles permettent d'exploiter pleinement le potentiel astronomique de ces jumelles.

Ma conclusion : Les jumelles Vixen ATERA II ED 16x50 WP sont recommandées aux astronomes amateurs qui recherchent une haute résolution et un fort grossissement, tout en souhaitant conserver une portabilité maximale.

Impression générale :
À l'intérieur, c'est parfait ; à l'extérieur, c'est une question de goût. L'ATERA II vous permet de découvrir le monde aussi de près que vous le souhaitez. Que ce soit la nature ou le ciel étoilé : essayez-le ! Si vous accordez de l'importance à la stabilité de l'image, à un fort grossissement et au confort, le VIXEN ATERA II ED 16x50 WP vaut le coup d'œil, que ce soit pour observer la nature ou le ciel étoilé.

Par Stefan Rieger – avec la collaboration de Marcus Schenk

Stefan est un commercial expérimenté et qualifié en commerce de gros et commerce extérieur. C’est en 2000, déjà, qu’il se tourna vers le domaine de la photo, avant de se concentrer entièrement sur l’optique pour le sport et les trépieds, en 2007. Depuis 2014, il est Responsable de Catégorie chez nous et s’occupe à ce titre de ce domaine de produits.

Depuis qu’il a obtenu son « bac vert » (permis de chasse) en 2011, il consacre de préférence ses loisirs à la nature, la chasse, la pêche, ou bien il les passe tout simplement armé de son équipement photo.

Après un break, il est de nouveau chez nous depuis 2023 et il s’occupe de nouveau de l’optique pour le sport, des trépieds photo, de la technique de vision de nuit et de tout ce dont on a besoin pour observer la nature et pour la chasse.