Swarovski AX Visio – Les premières jumelles connectées !

Fin novembre 2023, nous avons été invités par Swarovski Optik à Absam, dans le Tyrol, afin de découvrir une nouvelle « ère de l'observation de la faune » et de la tester pour vous.

Après cette annonce prometteuse, nous étions bien sûr impatients de découvrir ce qui allait révolutionner l'observation de la nature et nous nous sommes rendus dans le berceau de l'industrie optique autrichienne.

Après un bref mot de bienvenue et une première rencontre avec nos collègues commerçants venus d'Allemagne, d'Autriche et de Suisse, nous nous sommes rendus au parc du château d'Ambras, situé à proximité, où la nouveauté a été dévoilée.

Nous souhaitons donc partager ici nos premières expériences avec vous.

AX VISIO – sans doute les premières jumelles « intelligentes » au monde. Elles séduisent non seulement par leur optique exceptionnelle grâce à la technologie Swarovision, mais facilitent surtout l’observation de la nature grâce à leurs innovations numériques.  Elles permettent ainsi aux débutants ambitieux comme aux professionnels d’observer, d’identifier et de partager plus facilement la nature. Nous ne nous attarderons pas trop ici sur les caractéristiques optiques, car l’optique de ces jumelles repose sur la conception optique éprouvée des jumelles EL Swarovision, qui restent extrêmement appréciées par de nombreux ornithologues, chasseurs et amoureux de la nature.

Utilisation intuitive et caméra haute performance

La caractéristique extérieure la plus frappante est le tube de l'appareil photo, situé entre les deux tubes optiques. Pour que cet appareil photo de 13 mégapixels fonctionne correctement, il est  important de régler parfaitement les jumelles en fonction de votre propre correction visuelle. Cela est rendu possible grâce au réglage dioptrique bilatéral, qui va de -7 à +5 dioptries. Ainsi, la plupart des utilisateurs devraient pouvoir utiliser ces jumelles même sans lunettes.

Si vous pensez que les réglages suivants ont forcément été effectués sur un téléphone portable, vous vous trompez. Après une très brève initiation au fonctionnement et à l'utilisation des boutons de ces jumelles, on nous a laissés libres de nous faire notre propre idée de cette technologie de pointe. Direction donc l'étang du château dans le parc d'Ambras, où nos premiers essais sur les canards colverts et mandarins, les poules d'eau et les cygnes tristes présents sur place ont immédiatement été couronnés de succès. Voici comment procéder : il suffit de placer l’animal à identifier au centre du repère, d’appuyer brièvement sur la touche de mise au point et, dès que les repères indiquent que l’appareil photo a fait la mise au point, d’appuyer sur le déclencheur ; en une fraction de seconde, le résultat s’affiche dans le champ de vision. 

Pour vous donner une idée de la fiabilité et de la précision du résultat, un système de notation à 4 niveaux évalue la qualité de la reconnaissance. Mais même si cela ne fonctionne pas du premier coup, vous pouvez comparer a posteriori la photo prise avec l'application Merlin ID. Cela s'avère également utile pour les espèces envahissantes qui ne sont normalement pas présentes dans cette zone géographique.

Si vous êtes trop agité, une main d'avertissement indique que la photo risque d'être floue. L'application d'identification intégrée est actuellement capable de reconnaître plus de 9 000 espèces animales. Environ 8 000 espèces d’oiseaux à travers le monde et quelque 300 mammifères que l’on peut observer en Europe et en Amérique du Nord, ainsi que de nombreux papillons et libellules. Afin que l’identification puisse tout de même s’effectuer rapidement, la sélection est réduite grâce au GPS, à la boussole et aux conditions météorologiques. Mais comme mentionné au début, il n’est pas possible d’identifier a posteriori, via Merlin ID, des espèces non indigènes ou des visiteurs exceptionnels, comme par exemple le paon qui se promenait dans le parc du château. Après nos premiers essais au bord de l’eau, nous nous sommes rendus à l’une des nombreuses mangeoires où nous avons pu observer et identifier des sittelles, des merles, des mésanges noires, charbonnières et bleues.

Une autre fonctionnalité consiste à marquer un point de repère. Il suffit alors de passer les jumelles à son compagnon de randonnée, qui sera guidé vers cet endroit à l'aide de flèches indicatrices. Fini le temps où l'on essayait péniblement de guider son compagnon vers un objet intéressant sans savoir si cette personne avait trouvé le même objet.

Nous avons également testé le mode Live View, qui permet, notamment lors de visites guidées, de partager ce que l'on voit à travers les jumelles sur jusqu'à cinq appareils mobiles connectés. Après environ deux heures d’émerveillement et d’essais, nous sommes retournés partager nos premières impressions autour d’une tasse de thé réconfortante. Nous avons ensuite terminé la soirée en compagnie des collaborateurs de Swarovski et de deux des dirigeants, qui ont bien sûr accueilli avec plaisir nos premiers commentaires, tant positifs que critiques.

Au cours de la deuxième journée, divers ateliers nous ont permis de découvrir le parcours de développement de plus de cinq ans, ainsi que les difficultés rencontrées et les solutions apportées. Par exemple, l’affichage dans le tube est pivoté de 10° vers la gauche ou vers la droite, en fonction de la distance pupillaire réglée, afin que le texte s’affiche à l’endroit. Ou encore la difficulté d’harmoniser les trois tubes optiques entre eux et le défi consistant à corriger, en vision de près, le décalage entre l’axe optique et l’axe de la caméra. À cette occasion, nous avons pu faire la connaissance de nombreux collaborateurs chargés de la conception mécanique et optique, ainsi que du logiciel, qui est constamment mis à jour et doit être maintenu à jour grâce à plusieurs mises à jour logicielles par an. Tout comme pour le CL CURIO, c’est le designer de renommée mondiale Marc Newson qui est à l’origine du design de l’AX VISIO.Au cours de la deuxième journée, divers ateliers nous ont permis de découvrir le parcours de développement de plus de cinq ans, ainsi que les difficultés rencontrées et les solutions apportées. Par exemple, l’affichage dans le tube est pivoté de 10° vers la gauche ou vers la droite, en fonction de la distance interpupillaire réglée, afin que le texte s’affiche à l’endroit. Ou encore la difficulté d’harmoniser les trois tubes optiques entre eux et le défi consistant à corriger, en vision de près, le décalage entre l’axe optique et l’axe de la caméra. À cette occasion, nous avons pu faire la connaissance de nombreux collaborateurs chargés de la conception mécanique et optique, ainsi que du logiciel, qui est constamment mis à jour et doit être maintenu à jour grâce à plusieurs mises à jour logicielles par an. Tout comme pour le CL CURIO, c’est le designer de renommée mondiale Marc Newson qui est à l’origine du design de l’AX VISIO.

Nous avons ensuite pu nous rendre compte par nous-mêmes des exigences de qualité imposées par Swarovski dans la production de l'AX VISIO et avons pu visiter la chaîne de montage, l'atelier d'usinage des lentilles optiques et l'atelier d'usinage mécanique. Cela nous a permis de constater en direct tout le travail et la précision extrême qui se cachent derrière ce produit dont le prix n'est pas des plus abordables.

Quelques chiffres bruts concernant ces jumelles se sont également révélés particulièrement intéressants. Cet appareil comporte plus de 390 pièces. Vingt langages de programmation différents ont été utilisés, et près d'un million de lignes de code ont été écrites.

Grâce à une interface ouverte, Swarovski souhaite permettre à des développeurs externes de créer leurs propres solutions et applications pour l'AX Visio. On pense par exemple à une application de reconnaissance des étoiles ou à une application permettant d'identifier les sommets de montagne. Les applications particulièrement intéressantes pourraient ensuite être intégrées par Swarovski dans sa boutique d'applications interne.

Mais nous vous avons sans doute déjà suffisamment mis l'eau à la bouche. Dès à présent, si le trajet ne vous semble pas trop long, vous pouvez découvrir et tester en détail cette révolution dans l'observation de la nature, l'AX VISIO, dans notre showroom de Landsberg. Ou bien vous pouvez commander dès maintenant ce chef-d'œuvre technologique. 

Stefan est un commercial expérimenté et qualifié en commerce de gros et commerce extérieur. C’est en 2000, déjà, qu’il se tourna vers le domaine de la photo, avant de se concentrer entièrement sur l’optique pour le sport et les trépieds, en 2007. Depuis 2014, il est Responsable de Catégorie chez nous et s’occupe à ce titre de ce domaine de produits.

Depuis qu’il a obtenu son « bac vert » (permis de chasse) en 2011, il consacre de préférence ses loisirs à la nature, la chasse, la pêche, ou bien il les passe tout simplement armé de son équipement photo.

Après un break, il est de nouveau chez nous depuis 2023 et il s’occupe de nouveau de l’optique pour le sport, des trépieds photo, de la technique de vision de nuit et de tout ce dont on a besoin pour observer la nature et pour la chasse.