Les filtres à bande étroite augmentent le contraste des nébuleuses d'émission en ne laissant passer qu'une certaine gamme de longueurs d'onde de la lumière autour des raies spectrales de l'hydrogène (H-a, 656 nm), de l'oxygène (OIII, 501 nm), du soufre (SII, 672 nm), etc. Les filtres peuvent toujours être utilisés pour la photographie, même lorsque la lune est dans le ciel, ou comme filtres contre la pollution lumineuse dans une grande ville. La durée d'exposition n'a aucune importance, même les photographies à longue exposition sont possibles.
La bande étroite des longueurs d'onde est définie comme FWHM (full-width at half-maximum intensity). Les filtres à bande étroite réduisent le bruit de fond. C'est pourquoi les filtres à bande étroite sont également beaucoup plus difficiles et coûteux à fabriquer, car il faut non seulement tenir compte de la gamme de longueurs d'onde, mais aussi du passage dans cette petite gamme de longueurs d'onde. Le plus difficile est d'obtenir une transmission élevée pour une plage de longueurs d'onde très réduite. Si, par exemple, la courbe de transmission diminuait, le signal pour la plage de longueurs d'onde diminuerait également et le gain pour le rapport signal/bruit (S/N) ne serait plus atteint.
Ce filtre de pollution lumineuse de haute qualité peut être utilisé visuellement et photographiquement pour augmenter le contraste et permet également l'observation de nébuleuses, de galaxies et d'amas d'étoiles dans les zones polluées par la lumière.
L'IDAS-NBZ est un nouveau filtre à bande étroite UHC double pour les domaines H-Alpha et OIII.
De plus, il contre efficacement la pollution lumineuse et renforce considérablement le contraste de nombreuses structures de nébuleuses. Le NBZ se caractérise par une transmission très élevée de 96% et n'a rien à envier aux autres filtres d'IDAS, et ce même en termes de qualité. Le filtre est utilisable en visuel et en photographie (photographie DSLR) ; il peut même fort bien être utilisé sur des systèmes RASA ou Hyperstar extrêmement lumineux avec un rapport d'ouverture allant jusqu'à f/2 ! Le domaine NIR (Near InfraRed = infrarouge proche) est bloqué jusqu'à 1 200 nm.
De par sa dualité de filtre double, le NBZ laisse passer tant les raies d'oxygène que celles d'hydrogène. Ici, les raies spectrales de l'oxygène (OIII) se situent à 495,9 nm et 500,7 nm. Les raies d'hydrogène (H-Alpha) peuvent, elles, passer à 656,3 nm.
