Interview : les télescopes intelligents ont le vent en poupe

De véritables télescopes ou simplement une mode et un gadget ? Une interview sur le sujet passionnant des télescopes connectés

Ce qui exigeait autrefois de la patience, du savoir-faire et des cartes du ciel se fait aujourd’hui souvent à l’aide d’une application et d’un smartphone. Mais faut-il prendre cela au sérieux ? Et pour qui cela vaut-il vraiment la peine de s’y mettre ?

Lors de l’ATT 2025, l’astrophotographe Angelika Kolb-Telieps s’est entretenue avec Marcus Schenk, d’Astroshop.de, sur les possibilités, les limites et les raisons pour lesquelles les télescopes connectés sont bien plus qu’un simple gadget.

CellaPix : Je souhaite la bienvenue à M. Schenk, de l'Astroshop. Bonjour.

Marcus Schenk : Bonjour. Je suis ravi que vous m'ayez posé ces questions.

CellaPix : Les premières questions portent sur le public cible et la motivation. À qui s'adressent concrètement vos télescopes intelligents ?

Marcus Schenk : Avant tout aux débutants. Lorsque nous avons intégré ces télescopes à notre gamme, nous savions clairement que c'était notre public cible principal.

Mais nous constatons désormais que de plus en plus d'astronomes amateurs confirmés nous rejoignent. Notamment parce que de nouvelles fonctionnalités viennent s'ajouter régulièrement.

Astroshop propose en effet une très large gamme de télescopes. Lorsque les télescopes connectés ont fait leur apparition, nous nous sommes dit : « Oui, ça a l'air intéressant. » … Mais nous testons systématiquement les produits importants avant de les intégrer à notre gamme. Car nous voulons nous assurer qu'ils apportent vraiment quelque chose à nos clients et clientes.

CellaPix : S'agit-il plutôt de votre clientèle habituelle ou cela vous a-t-il également permis d'attirer de nouveaux clients ?

Marcus Schenk : En tout cas, il y en a aussi des nouveaux. Beaucoup de débutants trouvent cela plus facile à manier. Et même les personnes qui, jusqu’à présent, ne s’intéressaient qu’à la nature ou à la photographie de nature disent : « Oui, le sujet est passionnant et j’aimerais m’y intéresser. Mais les télescopes classiques, en général, ça a l’air tellement imposant et compliqué. »

CellaPix : Passons maintenant aux utilisateurs. Parlons de l'expérience utilisateur et de la prise en main. Dans quelle mesure l'accès à l'application est-il réellement facile ?

Marcus Schenk : On nous dit toujours que c'est très faible.

CellaPix : Quelle est l'expérience de vos utilisateurs lors de leur première utilisation ?

Marcus Schenk : C'est vraiment très intuitif. Et c'est exactement ce que constatent nos utilisateurs : ils disposent d'un système qui fonctionne immédiatement. Il fonctionne avec une application et permet de repérer très rapidement les premiers objets. Je le constate régulièrement, et cela vaut également pour tous les télescopes connectés.

Mais il faut aussi faire la distinction : le Celestron Origin, par exemple, ressemble à un télescope classique. Il faut donc avoir quelques connaissances préalables : voilà le trépied, voilà la monture, et voilà le tube, que je monte de telle ou telle manière. Ou encore, comment manipuler une optique sensible ? C'est un sujet réservé aux initiés.

Mais cela vaut en tout cas pour les petits télescopes Smart. On ressent alors très vite le sentiment de réussite. D'ailleurs, cela vaut également pour les personnes qui ne s'y connaissent pas en technologie.

Lors du dernier salon, j'ai discuté avec une astronome amateur. Elle m'a dit qu'elle aimerait utiliser un appareil de ce type à côté de son télescope Dobson. Il suffirait de le laisser fonctionner pendant qu'elle observe à l'œil nu avec son télescope. J'ai trouvé cela très sympa.

CellaPix : Le développement avance à grands pas. Comment vous assurez-vous que ces appareils pourront encore être utilisés sans problème et continueront de faire plaisir à leurs utilisateurs dans deux ou trois ans ?

Marcus Schenk : Nous ne sommes pas seulement des revendeurs, mais aussi des fabricants grâce à la marque Omegon. C'est pourquoi nous disposons d'un atelier entièrement équipé pour l'optique, l'électronique et la mécanique. Cela nous permet de répondre à de nombreuses demandes de nos clients. Par ailleurs, nous entretenons des échanges étroits avec les fabricants afin de garantir un service après-vente à long terme.

CellaPix : Revenons-en aux avantages et aux limites par rapport aux configurations classiques. Vous avez déjà évoqué la simplicité d'utilisation. Y a-t-il d'autres avantages ?

Marcus Schenk : Les télescopes intelligents sont très faciles à transporter, car ils sont petits et légers. Tout est intégré, il n'y a pas d'enchevêtrement de câbles.

Pour beaucoup, c'est une raison suffisante pour s'équiper d'un télescope « smart » comme appareil d'appoint. …

Je viens d'avoir une nouvelle conversation avec un astrophotographe. Il m'a dit qu'il n'avait jamais pris autant de photos ces dernières années qu'en ce moment, justement parce qu'il possède ce télescope intelligent.

CellaPix : Y a-t-il aussi des inconvénients ?

Marcus Schenk : Il n'y a pas vraiment de place pour une personnalisation excessive. Il faut se fier à ce que le fabricant intègre dans l'appareil, à la façon dont il conçoit l'application et aux temps d'exposition qu'il propose au sein du système. Bref, à l'éventail des fonctionnalités.

Et puis il y a l'autre monde : celui où les gens composent eux-mêmes leurs systèmes, choisissent individuellement les caméras qu'ils utilisent, les filtres, etc. …

Je trouve cela bien que ces deux univers se développent en parallèle, et j'aime comparer l'astronomie à un grand arbre. Les télescopes intelligents constituent une nouvelle branche – et cette branche ne cesse de s'étendre.

« Les télescopes intelligents constituent une nouvelle branche du grand arbre de l'astronomie. » Marcus Schenk

CellaPix : La question se pose de savoir s'il s'agit d'astronomie sérieuse ou d'un simple divertissement. Qu'en pensez-vous ? Qu'est-ce que les utilisateurs peuvent tout de même apprendre sur l'astronomie ?

Marcus Schenk : Personnellement, je suis un observateur qui s'adonne à cette activité par fascination émotionnelle. Je n'aime pas trop le mot « sérieusement » dans ce contexte.

Mais bien sûr : on peut et on a tout à fait le droit de prendre cela au sérieux, et cela permet aussi de découvrir le ciel. L'utilisateur doit s'y intéresser et se demander : « Quels objets est-ce que j'ai envie d'observer aujourd'hui ? » C'est ainsi qu'il apprend !

C'est tout autre chose qu'avec les appareils classiques. Avec un télescope Dobson, je dois d'abord le monter, puis consulter la carte du ciel pour savoir comment repérer et trouver l'objet. Une fois dans le ciel, je me sens encore plus proche de lui et je le découvre et l'apprends à connaître d'une autre manière.

CellaPix : Passons au dernier point : perspectives et évolutions. En tant que revendeur, comment voyez-vous l'avenir des télescopes intelligents ?

Marcus Schenk : Je pense que ce n'est qu'un début. L'intérêt de nos clients est énorme.

D'autres fonctionnalités utiles ont été intégrées dans les applications par les développeurs : c'est un système en constante évolution. Ce n'est qu'un début. Car quand on observe le quotidien et la rapidité avec laquelle tout évolue, notamment grâce aux nouvelles technologies… Il y aura encore beaucoup de changements à venir, même en astronomie.

CellaPix : Merci beaucoup pour cette interview, Monsieur Schenk.

Marcus Schenk : Merci beaucoup, cela m'a fait plaisir.

L'interview a été réalisée par Angelika Kolb-Telieps, astrophotographe et fondatrice de CellaPix. Lors de l'ATT 2025, elle s'est entretenue avec Marcus Schenk sur le rôle des télescopes intelligents.