Guide 9 est un programme complet pour créer des cartes du ciel et simuler les mouvements célestes. Il génère des cartes du ciel dont la taille est réglable d'un hémisphère complet (180 degrés) à une seconde d'arc et qui peuvent afficher une multitude d'objets célestes différents. Le programme est généralement utilisé pour créer des cartes de recherche individuelles destinées à être utilisées avec un télescope ou pour contrôler directement des télescopes équipés en conséquence. Le programme est entièrement traduit en allemand, y compris le manuel et les textes d'aide. Les données de catalogue de la plupart des catalogues utilisés sont également disponibles en allemand.
Guide offre un grand nombre de possibilités pour afficher une carte du ciel et choisir son contenu. Par exemple, les cartes créées pour l'observation d'étoiles variables peuvent contenir toutes les variables connues et présumées, mais pas les galaxies et les nébuleuses, et seulement les astéroïdes jusqu'à la 13e magnitude. Avec Guide, il est très facile de créer et d'imprimer de telles cartes spécialisées.
Guide peut contrôler « directement » la plupart des télescopes actuels, car il utilise les protocoles de communication individuels des fabricants de télescopes. En même temps, Guide peut utiliser les pilotes ASCOM, ce qui signifie que seuls les instruments très exotiques ne peuvent plus être contrôlés.
Une autre utilisation principale est l'information détaillée et complète disponible pour chaque objet. Guide peut fournir des informations provenant de plusieurs catalogues différents sur presque tous les objets et les comparer afin de vous présenter tout ce que vous souhaitez savoir sur un objet.
Outre l'offre déjà très complète de catalogues fournis, vous pouvez également importer vos propres ensembles de données en fonction de vos besoins. Très souvent, vous n'avez même pas besoin de vous donner cette peine, car presque tous les catalogues imaginables ont déjà été préparés pour être utilisés par un utilisateur de Guide. Certains de ces catalogues sont déjà inclus dans les versions actuelles du DVD. Il reste néanmoins possible d'ajouter à Guide, avec un effort modéré, toute collection de données disponible sous forme de « texte brut » (ASCII).
Guide 9 affiche presque tout ce qui se trouve dans le système solaire : satellites artificiels, toutes les planètes, pratiquement toutes les lunes, bien sûr le Soleil et la Lune, mais aussi les comètes et les astéroïdes. Vous pouvez agrandir les planètes et les lunes jusqu'à ce que les détails de leur surface soient visibles, par exemple sur une carte détaillée de la Lune (lien). Il est facile de créer des listes des différents types d'événements planétaires ou des cartes des éclipses et des occultations.
Deux bases de données fournies sont utilisées pour la création des cartes : le catalogue Tycho-2, qui contient des informations sur les 2,5 millions d'étoiles les plus brillantes, et le catalogue UCAC-3, qui répertorie les positions et la luminosité d'environ 100 millions d'étoiles jusqu'à la magnitude 16. Si vous avez besoin de données supplémentaires, vous pouvez agrandir certaines zones du ciel et importer des données issues des catalogues USNO-A2.0 ou B1.0 via Internet pour les afficher. Si vous disposez d'une copie complète de ces catalogues, vous pouvez également les utiliser dans Guide. Guide peut afficher de la même manière plusieurs autres « mégacatalogues » disponibles sur Internet, tels que UCAC-2, SDSS ou GSC-2.4.
Guide 9 peut vous afficher un très grand nombre d'objets du ciel profond : plus de 190 000 galaxies et presque tous les amas d'étoiles et nébuleuses catalogués. Il propose également des photographies de presque tous les objets du ciel profond affichés, qui apparaissent lorsque vous agrandissez l'objet (lien vers un exemple). Ces photographies de haute qualité proviennent du Digital Sky Survey (DSS). Si le nombre de photos fournies n'est pas suffisant, vous pouvez télécharger et intégrer d'autres images DSS pour la section de carte à partir d'Internet.
