Séparateur réfléchissant de deuxième génération à 4 positions pour spectrographes Star'Ex
Cette fente de « deuxième génération » est composée de verre de quartz (quartz synthétique) et mesure 16 millimètres carrés pour une épaisseur de 2 millimètres. Un côté est recouvert d'un revêtement antireflet (pour réduire les images fantômes), tandis que l'autre côté est recouvert d'une couche de chrome opaque, à l'exception des ouvertures étroites qui correspondent aux quatre fentes et qui ont été gravées à l'aide d'une technique photolithographique de haute précision.
Quatre fentes indépendantes sont disposées en carré, avec des largeurs de 14, 20, 26 et 32 µm. Au centre se trouve un trou d'un diamètre de 25 µm. Les largeurs des fentes sont indiquées dans les coins du substrat. La fente de 14 micromètres est idéale pour la spectrographie avec un petit télescope, par exemple. En revanche, la fente de 32 micromètres est mieux adaptée à la spectrographie à basse résolution avec un télescope de 300 mm de diamètre. L'extrémité de chaque fente est élargie d'un facteur 10 sur une longueur de 0,5 mm. Cette extension a deux fonctions : (1) fournir davantage d'informations sur les conditions de fonctionnement de l'instrument (degré de turbulence atmosphérique, performances de l'instrument, qualité des réglages, évaluation de la réponse de l'instrument) ; (2) permettre la collecte de données spectrophotométriques afin de faciliter le calibrage des spectres en valeurs de flux absolues. Chaque fente mesure 4 mm de long, ce qui leur permet de capturer le spectre d'objets à grande surface angulaire, tels que les nébuleuses ou les comètes.
Bien que discret, le trou central de 25 µm constitue une innovation importante. Il permet de placer le spectrographe de manière sûre et simple sur une table, sans télescope ni ciel étoilé : le trou fait office d'étoile artificielle.
