M 81/82: Die Zigarre des Großen Bären

Diese Galaxien gehören zu den Top-Sehenswürdigkeiten des Himmels und sind auch darüber hinaus faszinierend.

Es scheint, als hätte das Sternbild Großer Bär eine Vorliebe für dicke kubanische Zigarren. Aufgrund ihrer Form wird M 82 auch Zigarrengalaxie genannt. Mit ihrem direkten Partner M 81 gelten beide als das „Galaxien-Traumpaar“ am Nachthimmel.

Der Berliner Astronom Johann Elert Bode entdeckte sie vor fast 250 Jahren in der Silvesternacht 1774. Sie werden deshalb auch "Bodes Galaxien" genannt.

M 81 und M 82 sind echte Nachbarn: Sie stehen in einer Entfernung von 12 Millionen Lichtjahren, untereinander trennen sie allerdings nur 100.000 Lichtjahre.

Vor 500 Millionen Jahren begegneten sich die beiden Spiralgalaxien und veränderten aufgrund hoher Gravitationskräfte dramatisch ihre Form. M82 ist eine Starburst-Galaxie in Kantenlage, eine Quelle von Infrarotstrahlung und ein Paradebeispiel für starke Sternentstehung.

Mit einem 10x50 Fernglas oder Großfernglas können Sie das Duo am Himmel finden. M 81 zeigt sich als ovales Fleckchen und M 82 als schmaler Strich. Im Teleskop bei geringer Vergrößerung sehen sie beide Teleskope in einem Gesichtsfeld. Besonders viel Spaß macht es, die Formen beider Galaxien zu vergleichen. Die Unterschiede und ihre senkrecht zueinanderstehende Ausrichtung fallen Ihnen mit Sicherheit auf.

Jetzt sehen Sie, warum M 82 den Namen „Zigarrengalaxie“ trägt: In einem 8 Zoll Teleskop erkennen Sie außerdem mehrere helle und dunkle Gebiete. M 81 wirkt in vielen Teleskopen als ein diffuses, ovales Halo, erst ab 10 bis 12 Zoll Durchmesser können Sie bei indirektem Sehen die Spiralstruktur erkennen.

Der einfachste Weg führt über die diagonalen Kastensterne des Großen Wagens. Dazu müssen Sie eine Distanz von 20 Grad hinter sich bringen. Denken Sie sich eine Verbindungslinie zwischen dem unteren linken und dem oberen rechten Kastenstern Dubhe. Verdoppeln Sie die Diagonale darüber hinaus, treffen Sie auf die Galaxien.

Tipp: Drucken Sie einfach das PDF aus und kleben Sie die kleine Aufsuchkarte in das Feld „Orientierung“ in Ihrem Beobachtungsbuch für Sterngucker.

Marcus ist Sterngucker, Content Creator und Buchautor. Seit 2006 hilft er Menschen, das richtige Teleskop zu finden - heute über Texte und Videos. In seinem Buch "Mein Weg zu den Sternen für dummies Junior" zeigt er jungen und junggebliebenen Leuten, was sie am Himmel entdecken können. 

Als Kaffee-Junkie hätte er am liebsten seine Siebträger-Espressomaschine auch unter dem Sternenhimmel dabei.